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miércoles, 20 de marzo de 2013

El resfriado común: Protéjase y proteja a los demás




El resfriado común es causado por virus. El dolor de garganta y el moqueo son generalmente las primeras señales de infección, seguidas por la tos y los estornudos. La mayoría de las personas se recupera antes de los 10 días. Aprenda medidas simples de prevención.


El resfriado común es la primera causa por la que los niños faltan a la escuela y los adultos al trabajo.En su mayoría, las personas se resfrían en el invierno. No obstante, se pueden resfriar en cualquier momento del año. 



Hay muchos virus distintos que pueden causar el resfriado común. Pero muchos de los resfriados son causados por los rinovirus. Las personas infectadas contagian los virus del resfriado a las demás personas de distintas maneras.

Los virus se pueden propagar por el aire, el contacto personal, los objetos y las superficies. Por ejemplo, usted se podría infectar al darle la mano a una persona que esté resfriada, o al tocar la manija de una puerta que tenga un virus que cause el resfriado y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.

Información sobre el rinovirus

Con frecuencia los rinovirus:
  • causan resfriados,
  • desencadenan ataques de asma.

Se han asociado estos virus a la sinusitis (infección de los senos paranasales) y a la otitis (infección de los oídos).

Cómo evitar el contagio:

Se puede reducir el riesgo de infección al lavarse frecuentemente las manos y practicar buenas medidas de higiene, como desinfectar las superficies.

Manifestaciones clínicas:

El dolor de garganta y el moqueo son generalmente las primeras señales del resfriado. Las secreciones nasales pueden ser claras o acuosas en las primeras etapas de la infección, y volverse más espesas y cambiar de color a los pocos días.

Otros síntomas del resfriado incluyen: tos, estornudos, ojos llorosos, dolor de cabeza y dolores corporales. La mayoría de las personas se recupera dentro de 10 días aproximadamente.

Algunas personas pueden tener síntomas más graves, como infecciones de las vías respiratorias inferiores y neumonía.

Las personas que tienen asma u otras enfermedades respiratorias crónicas corren el riesgo de tener síntomas más serios, al igual que las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Para las personas con asma, los rinovirus pueden contribuir a ataques agudos de asma.

Cuándo visitar al médico:

Debe llamar al médico si usted o su hijo tienen una o más de las siguientes condiciones:
  • temperatura mayor a 100.4 °F (38 °C);
  • síntomas que duren más de 10 días;
  • síntomas graves o persistentes.
Su médico puede determinar si usted o su hijo tienen un resfriado y puede recomendarle tratamientos que ayudarán con los síntomas. Si su hijo tiene menos de tres meses de edad y tiene fiebre, es importante que siempre llame a su médico inmediatamente.

Consejos para la prevención

No existe ninguna vacuna que proteja contra el resfriado común. Sin embargo, usted puede reducir el riesgo de resfriarse con las siguientes medidas:
 
  • lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón;
  • no tocarse los ojos, la nariz o la boca antes de lavarse las manos;
  • mantenerse alejado de las personas enfermas.

Si está resfriado, puede ayudar a proteger a los demás.
  • Quédese en su casa mientras esté enfermo.
  • Evite el contacto cercano con las otras personas.
  • Cúbrase la boca y la nariz cuando tosa o estornude.
  • Evite estornudar o toser cerca de otras personas.
  • Mantenga las superficies y los objetos limpios y desinfectados.
  • Lávese las manos después de sonarse la nariz.

Otros virus

Otros virus que pueden causar síntomas parecidos a los del resfriado son:
  • virus respiratorio sincitial
  • virus de la parainfluenza humana
  • metapneumovirus humano

Qué hacer para sentirse mejor

No existe ningún tratamiento específico para curar el resfriado. Lo mejor que puede hacer es descansar lo suficiente y beber abundante líquido. Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero no harán que se le cure el resfriado más rápidamente. Siempre lea la etiqueta de los medicamentos y úselos según las indicaciones.

 Hable con su médico antes de darle a su hijo un medicamento para el resfriado de venta libre, ya que algunos medicamentos contienen ingredientes que no se recomiendan para los niños.

Si tiene un resfriado común causado por virus, los antibióticos no lo ayudarán. No funcionan contra los virus, y pueden hacer que a su cuerpo le cueste más trabajo luchar contra las infecciones bacterianas. Sin embargo, a veces es posible que un resfriado inicialmente causado por virus se complique por una infección bacteriana. Si tiene fiebre alta, o sus síntomas son graves o persistentes, debe comunicarse con su médico.

viernes, 8 de marzo de 2013

El primer 'corazón' obtenido a partir de células madre late en Japón



El laboratorio de un biofísico ruso en la Universidad de Kioto recreó por primera vez el tejido del corazón humano a partir de células madre. Se contrae sin estimuladores externos con una periodicidad comprendida entre 50 y 70 latidos por minuto.
El tejido artificial sirve para exponerlo al impacto de distintas sustancias y estudiar su firmeza ante ellas, explica el fundador del laboratorio, Konstantín Agladze. Además, una matriz de nanofibra permite implantar las células obtenidas en un corazón afectado por alguna enfermedad. 

Lo esencial del invento fue identificar la sustancia química responsable de activar, tanto dentro como fuera del organismo humano, la transformación de las células madre. Una vez descubierta esta materia, de cada centenar de células madre se obtienen, en promedio, ochenta células del corazón. 

Durante un mes transcurrido desde el inicio del experimento, relata el científico, las células “se han encontrado una a otra” y se han reunido en un tejido sólido. Para apreciar lo vivo que es, los biofísicos acuden a un microscopio de gran capacidad. En las imágenes obtenidas con su ayuda se observa una pulsación no inducida por señales del sistema nervioso o descargas eléctricas.

Bajo temperaturas de casi 37ºC el músculo tiene vida propia: se encoge y se relaja en una increíble sucesión de movimientos apenas visibles. Los científicos ya saben provocar arritmias y otros estados patógenos en el tejido recreado. Ahora se concentran en probar en el tejido algunos medicamentos nuevos.

Dentro de unos 3 o 4 años será posible también trasplantar el sustituto del corazón en el pecho humano, pronostica Agladze.